«Алхимия»

Гурджиев считает «пищей» то, что попадает в желудок (собственно пища), в легкие (воздух) и в психическое тело (впечатления). Описанная Гурджиевым схема переработки «пищи» проливает свет на процессы производства внутреннего содержания.

На каждой стадии переработки «пищи» взаимодействуют две силы. Проводник одной силы — активная и грубая материя (Гурджиев называет ее «кислород»), другой — пассивная и тонкая («углерод»).

При производстве содержания из впечатлений, идущих от физического тела, «кислород» поступает извне или получается на предыдущих стадиях переработки, а «углерод» уже присутствует в организме. При производстве содержания из впечатлений, идущих от духовного тела, — наоборот.

В результате взаимодействия получается нейтрализующий активное и пассивное начала «азот».

В каждом конкретном процессе в роли «кислорода», «углерода» и «азота» выступают свои реалии.

Называя учение о таких превращениях «алхимией», Гурджиев приводит один из алхимических постулатов: «Чтобы получить золото, надо иметь хоть немного настоящего золота».

Чтобы включить впечатление в художественный процесс, художнику нужно «золото» — готовность к работе с ним: «полуфабрикат» художественного образа, неотреагированные эстетические впечатления. Новое впечатление, проходя через цепочку трансформаций, вступает с «образом-полуфабрикатом» в реакцию и преобразует его.

В научном или техническом творчестве роль «золота» играет запас научных и инженерных знаний.